Uusimman ajan katsotaan Euroopassa alkaneen vuoden 1789 Ranskan suuresta vallankumouksesta. Valtaa haluttiin sinne, mistä se monen mielestä oli lähtöisin, eli kansalle. Tuosta vuodesta lähtien on Euroopan eri maissa harjoiteltu kansanvaltaa, milloin paremmalla, milloin huonommalla menestyksellä.

Ranskan vallankumouksen tunnuslauseesta "Veljeys, vapaus ja tasa-arvo" syntyi joukko poliittisia aatteita kuten liberalismi, nationalismi ja sosialismi. Niitä, jotka eivät yhteiskunnallisia uudistuksia liiemmin kaivanneet, on kutsuttu yleensä konservatiiveiksi.

Uusimman ajan tunnusomaisia piirteitä on ollut kehitysusko: ihmistä ja ihmiskuntaa odottaa parempi huominen. Usko edistykseen liittyy luonnontieteissä ja tekniikassa saavutettuihin edistysaskeleisiin, jotka paransivat elintasoa kaikissa yhteiskuntaluokissa. Laajojen kansankerrosten kulttuurinälkä ja kulttuurin tuottaminen teollisesti synnytti ns. massakulttuurin.

Ks. etälukion TV -opetusohjelmista Eurooppalainen ihminen osa 4: Teknologisoituminen

• Miksi ihanteet, tasa-arvo ja vapaus ajavat ihmisiä eri leireihin?
• Miksi Euroopassa arvostetaan koulutusta?
• Käsityksiä kehityksestä

Tehtävät:

1. Miten itsevaltiutta voidaan perustella a) hyväksi ja b) huonoksi valtiomuodoksi? Mitä asioita arvostetaan a) valistuksessa ja b) romantiikassa?
2. Miten aatteet a) liberalismi, b) sosialismi ja c) nationalismi ovat muuttaneet eurooppalaista yhteiskuntaa?
3. Selitä käsitteet a) massakulttuuri, b) porvariston kulttuuri ja c) työväenkulttuuri.
4. 1900-luvun kulttuuria on määritelty käsitteillä moderni ja postmoderni. Mitä näillä määritelmillä tarkoitetaan?

Syventävät tehtävät:

1. Miten tekniikka on muuttanut kulttuuria?
2. Miten tämän päivän suomalainen demokratia eroaa antiikin Ateenan demokratiasta?

Testaa tietosi