Konekulttuuriin

Rautatiet maiden ja maanosien yhdistäjinä. Tekniset uutuudet saattoivat levitä eurooppalaisten siirtomaavaltiaiden myötä muihin maanosiin nopeammin kuin Euroopan syrjäosiin.

Energialla saadaan valoa pimeyteen, lämpöä kylmyyteen tai viileyttä kuumuuteen. Energian avulla voimme siirtää tavaroita tai liikkua itse helposti paikasta toiseen, muuttaa ainetta toiseen muotoon, esimerkiksi öljyä muoviksi ja tekstiileiksi tai malmia teräkseksi.

Teollinen vallankumous 1700-luvulla lähti liikkeelle uusista energiateknisistä ratkaisuista. Rautatehtaiden masuuneissa alettiin käyttää kivihiiltä puuhiilen asemasta. Ennen kaikkea keksittiin höyrykone, joka pystyi tuottamaan energiaa huomattavasti suuremmalla teholla kuin mihin pystyttiin perinteisillä vesi- ja tuulivoimalla. Iso-Britanniasta tuli Euroopan johtava teollisuusmaa mm. siksi, että sen kivihiili- ja malmiesiintymät olivat toisiaan lähellä, joten kuljetuksesta ei muodostunut siellä suurta ongelmaa niinkuin Euroopan mantereella. Tarvittavaa pääomaa saatiin siirtomaatavarakaupasta.

Öljystä tuli tärkeä energian lähde sen jälkeen kun oli keksitty polttomoottori. Öljyn käyttö liikenteessä, teollisuudessa ja lämmityksessä vauhditti valtavasti teollistuneen maailman taloudellista kasvua, ja samalla tavallisten kansalaisten elintason nousua. Teollisuuden aikakaudelle tyypillisellä kivihiilen ja öljyn kulutuksella on kuitenkin kielteisiä puolia. Ensinnäkin ne ovat uusiutumattomia luonnonvaroja ja toiseksi niiden runsas polttaminen vaikuttaa haitallisesti sekä maaperään että ilmakehään..

Energian muuttamista sähköksi on sanottu toiseksi teolliseksi vallankumoukseksi, koska sähköä voidaan soveltaa monella tavalla verrattuna muihin energiamuotoihin. Sähkö mullisti kokonaisvaltaisesti ihmisten elämää maapallolla. Nykyiseen elintasoon tottuneen ihmisen on vaikea kuvitella elämää ilman sähköä. Mutta kun sähkö keksittiin, ihmisillä ei ollut aavistuskaan siitä, mihin kaikkeen muuhun kuin valaisemiseen sähköä voitaisiin hyödyntää. Sama voidaan ehkä sanoa uusista sähköisistä viestimistä, tietokoneista. Tietokone on niin uudentyyppinen työväline, että vasta tulevaisuus näyttää, mihin kaikkeen tietokonetta voidaan hyödyntää.