Aminohapot

• Aminohapoilla on sekä happamia että emäksisiä ominaisuuksia, koska niiden molekyylit sisältävät sekä emäksisen aminoryhmän –NH₂ että happaman karboksyyliryhmän –COOH.
  
  
• Kaikki proteiineissa esiintyvät aminohapot ovat -aminohappoja, joissa amino- ja karboksyyliryhmä ovat liittyneet samaan hiiliatomiin. R on jokin sivuryhmä.
  
  

  Nimi ja lyhenne	Rakennekaava	Molekyylimalli (*)
  glysiini (gly)
  alaniini (ala)
  fenyylialaniini (phe)
  kysteiini (cys)

• Kaikki aminohapot ovat kiinteitä aineita (sulamispiste yli 200 °C, aminohapot hajoavat kuumennettaessa sulamispisteeseen). Aminohapot ovat kiinteässä tilassa ja neutraalissa vesiliuoksessa kahtaisioneina. Kahtaisioni syntyy kun emäksiseen aminoryhmään liittyy protoni ja happamasta karboksyyliryhmästä irtoaa protoni.

  

• Aminohapot ovat amfolyyttejä: ne voivat vesiliuoksissa toimia joko happoina tai emäksinä. Esimerkiksi alaniini reagoi emäksisessä liuoksessa happona, jolloin se luovuttaa protonin hydroksidi-ionille:

  

  Vastaavasti happamassa liuoksessa COO^– -ryhmä ottaa vastaan protonin:

  

• Aminohapot reagoivat keskenään kondensaatioreaktiossa, jossa aminohappomolekyylin aminoryhmä reagoi toisen aminohappomolekyylin karboksyyliryhmän kanssa. Tällöin molekyylien väliltä lohkeaa vettä ja muodostuu amidi. Aminohappojen muodostaman amidin sidosta nimitetään peptidisidokseksi.
  
  Peptidisidoksen ympäristössä on runsaasti elektroneja, joten hiili- ja typpiatomin välinen sidos muistuttaa ominaisuuksiltaan enemmän kaksoissidosta kuin yksinkertaista sidosta: se on jäykkä ja muodostaa molekyyliin tasannekohdan. Tällä on merkitystä proteiinien sekundaari- ja tertiaarirakenteen muotoutumisessa. Useimmissa peptidisidoksissa happi- ja vetyatomi ovat sidoksen eri puolilla (trans). Esimerkiksi kaksi glysiinimolekyyliä muodostaa reagoidessaan dipeptidin (*):
  
  

  	+		–H2O
  glysiini		glysiini		glysyyliglysiini

  Kahdesta eri aminohaposta on mahdollista muodostaa neljä eri dipeptidiä. Esimerkiksi: glysiinistä ja kysteiinistä saadaan seuraavat dipeptidit: cys-cys, gly-gly, cys-gly ja gly-cys. Entsyymien katalysoimissa ja ohjaamissa reaktioissa syntyy valikoidusti vain yhtä peptidityyppiä.