Mitä hasardit ovat?
Miten hasardien aiheuttamia vahinkoja voidaan lieventää?

Hasardeja eli riskejä, uhkia tai vaaroja voidaan jaotella alkuperän mukaan esimerkiksi seuraavasti:

• Luonnonriskit, esimerkiksi maanjäristykset tai tsunamit
• Ihmisen ja luonnon vuorovaikutussuhteeseen liittyvät ympäristöriskit, esimerkiksi rannikkovesien saastuminen tai ilmaston lämpeneminen
• Ihmiskunnan riskit, esimerkiksi väestönkasvu tai pakolaisuus
  
  Kaikille hasardeille on yhteistä, että ne
• Tapahtuvat jollakin alueella
  (...laviinin uhkan vuoksi läheiset laskettelukeskukset on suljettu, Länsi-Intian saariston ylittävä, maailmanlaajuinen...)
• Tapahtuvat johonkin aikaan
  (...varhain sunnuntaiaamuna, lokakuussa, 1970 -luvulta lähtien...)
  
  Hasardeista kerrotaan mediassa kuvailevilla termeillä, jotka pohjautuvat
• Hasardin ajalliseen kestoon tai seurausten vaikutusaikaan
  (...äkillinen, ennustetaan iskevän huomisaamuna, jo kahden vuosikymmenen ajan jatkunut...)
• Hasardin intensiteettiin tai vaikuttavuuteen
  (...voimakas, sadat ihmiset ovat jättäneet kotinsa, yli 100 miljoonan €:n vahingot aiheuttanut...)
  

Vaaraa tai uhkaa voidaan yrittää estää vaikuttamalla riskin syihin. Esimerkiksi teollisuusmaiden liikenteen saastepäästöt asutuskeskittymissä ovat vähentyneet selvästi 1990 -luvulla moottoritekniikan kehittämisen, lyijyttömän bensiinin ja katalysaattoreiden käyttöönoton myötä. Yhä lisääntyvä liikenne tosin syö saavutetut hyödyt. Niinpä ilmanlaatua uhkaavan inversion aikana yksityisautojen käyttöä rajoitetaan esimerkiksi Ateenassa. Kaupunkien ruuhkautumiseen voidaan puuttua myös logistisesti järkevällä kaavoituksella, julkisen liikenteen sujuvalla järjestämisellä ja taloudellisilla pakotteilla tai täkyillä.

Toinen keino on yrittää lieventää riskin aiheuttamia vahinkoja ennalta. Esimerkiksi tulivuoren purkautumisen tai hurrikaanin reitin voi tekniikan avulla melko luotettavasti ennakoida. Kesällä 2002 laukaistiin Maata kiertävälle radalle Envisat -satelliitti, joka kartoittaa globaaleja ja alueellisia ympäristön tilan muutoksia. Envisatin keräämää tietoa käytettiin esimerkiksi elokuussa 2002 Keski-Euroopan tulvien seuraamiseen. Ihmisten ja tärkeän omaisuuden siirtäminen riskialueelta turvallisemmalle alueelle jo ennen tuhoa on yhä useammin mahdollista.

Äkillisissä luonnononnettomuuksissa viranomaisten ja auttajien harjoiteltu määrätietoinen toiminta vähentää selvästi onnettomuuden aiheuttamia tuhoja. Avunpyynnöt ja listat tarvittavista ammattihenkilöistä tai välineistä lähetetään mahdollisimman nopeasti kansallisen ja kansainvälisten avustusjärjestöjen kautta. Esimerkiksi Suomen Punaisen Ristin logistiikkakeskuksesta Tampereelta voidaan toimittaa parin vuorokauden varoitusajalla täysin varusteltu kenttäsairaala henkilökuntineen tuhoalueelle.

Jotkut hasardit ovat kuin hitaasti, mutta vääjäämättä eteneviä höyryvetureita. Merkkejä on näkyvissä jopa vuosikymmeniä, mutta hasardin moniulotteisuus ja suuruus estää tehokkaan ennaltaehkäisyn. Eteläisen Afrikan nykyinen järkyttävä HIV- ja AIDS-tilanne oli selviö jo 1990 -luvun puolivälissä. Samoin nyt tiedetään, että ehkä vuodesta 2007 alkaen maailman pahin AIDS-tilanne onkin Etelä-Aasiassa tai, että parin lähimmän vuoden aikana Afrikan sarven alueella miljoonat ihmiset tulevat kuolemaan nälkään. Uusien viljely- ja kastelumenetelmien, valistuksen, lasten ja naisten koulutuksen tai terveydenhuollon järjestäminen on näkymätöntä kehitysvarojen avulla tehtävää työtä, jonka tulokset näkyvät ehkä vasta seuraavan sukupolven aikana.

Joskus riskin syiden ymmärtäminen, poistaminen tai niihin vaikuttaminen ei onnistu. Riskinhallinta voi olla mahdotonta. Jäljelle jää riskin hyväksyminen ja elämän jatkuminen "tulivuoren juurella". Toisaalta joidenkin riskien tunnistaminen ja ymmärtäminen auttaa ihmisiä sopeutumaan uudella tavalla elinympäristöönsä. Joskus riskin hallinta voi avata ihmisille jopa mahdollisuuksia entistä parempaan elämään. Hasardeja voidaan kuvata myös jatkumolla, joka kertoo ihmisten asennoitumisesta hasardiin:

...uhka - vaara - tunnistus - riski - hallinta - välttämättömyys - mahdollisuus...

Mieti seuraavia väitteitä:

"Nykyisessä Suomessa taloudellinen menestyminen vaatii riskinottoa ja yhteiskunta kannustaa taloudellisilla markkinoilla pelaamiseen. Taloudellinen itsekeskeisyys on muodikasta ja menestyvä suomalainen on oman onnensa seppä."

"Ihmisten muisti ulottuu vain sukupolven ajan taaksepäin ja ihmisillä on tapana unohtaa ikävät asiat. Miten ihmiset voivat oppia toimimaan oikein yllättävissä luonnononnettomuuksissa?"

"Tieteisiin perustuvia uusia tekniikan sovellutuksia on edistettävä. Kehitystä ei saa jarruttaa. Uutuuksien ja tiedon tulvassa meidän on hyväksyttävä tosiasia, että vasta jälkeenpäin huomaamme jonkin hyödykkeen tai tiedon muuttuvan henkeämme tai olemassaoloamme vaarantavaksi uhkaksi."